루키 코비를 본지 10년이 넘었고 예전부터 그를 옹호하는 글도 많이 썼었고...그만큼 높게 평가해온 선수지만 솔직히 코비라는 선수를 별로 좋아하지는 않습니다.

조던보다 좋아하냐면 그렇다고 할것 같고...(조던을 너무 싫어했거든요) 웨이드나 르브런보다 좋아하냐면 아니고...다른 라이벌과 비교하면 조금 좋아하는것도 같습니다. 

그의 전성기가 내 팀의 급격한 몰락과 절묘하게 겹쳐진것도 그렇고 도무지 1인자로 인정하기 싫게 만드는 집요한 플레이도 그렇고 한번 우승한 이후엔 실패를 모르고 달려온 그의 커리어도 갠적으로 정이 가는 캐릭터는 분명 아니었거든요. 지긋지긋하다면 모를까
 
조던없이 뛸때의 피펜은 그래도 좋아했었는데 피펜의 포틀랜드를 94년 시카고의 리바이벌로 (클러치타임에서 그랜트가 유잉에게 블럭을 당했었나...암튼 이때도 결승 문턱에서 무너졌었죠) 만들면서 그의 마지막을 끝낸 것도 코비였구요. 이떄야 그렇다쳐도 휴스턴 시절부터 피펜을 완전히 농락하던 어린 코비가 참으로 얄밉게 보였던 것도 사실입니다.  

올스타전에서 씩씩거리면서 조던의 페이더웨이를 막으려던 장면이 그렇듯 천재라기엔 지나치게 독종이고 무결점(?) 내지는 거의 백지에서 시작한 선수들과 달리 초창기의 처참한 실패를 모두의 눈으로 확인했다는게 이후까지도 그를 완전히 인정하기 힘들게 만들었던것도 같구요.

다만 첫우승 이후의 기량만큼은 그해 플옵을 거의 다 본 저로썬 인정할수밖에 없었고 그 이후의 모습역시 마찬가지였구요. 리그에 신성이 등장할떄마다 비교대상으로 그가 점찍히고 논란에 시달렸지만 갠적으론 일찌감치 한단계 위에 올라선 선수라고 생각했었습니다. 

아무튼 측정 불가의 영리함을 가진 훌륭한 선수임에 틀림없습니다. 올랜도의 분위기가 무서웠지만 갠적으론 시리즈 전부터 레이커스의 승리를 점쳤었구요. 마지막 두 경기는 제 눈으론 동료들에게 코비가 의지하면서 거둔 승리라는 점에서 느낌이 참 많이 달랐습니다.

부디 코비가 그 승부욕을 잃지 않고 오랜 커리어를 이어가길 바랍니다.